James Cook (1728～1779)

    英国探险家。1728年10月27日生于英国约克郡克利夫兰的马顿村。早年做过学徒，1746年成为运煤船水手，1752年起当副船长多年,以后成为英国海军军官,曾被派往加拿大和法国作战。1762年考察纽芬兰岛和拉布拉多半岛。1768年任英国太平洋探险队队长,先后3次到太平洋探险。第一次探险从1768年7月至1771年7月，率“努力”号 (Endeavour)到南太平洋塔希提岛观察金星绕日运行,对新西兰沿岸和澳大利亚东岸进行详测,证实新西兰不是传说的南大陆的一部分。第二次探险从1772年7月开始,率“决心”号(Resolution)南下大西洋,沿非洲海岸绕过好望角,在人类历史上第一次驶入南极圈,航行于太平洋的最南部，发现和定位了麦哲伦未曾见到的一些岛屿,1775年7月返回英国。库克第三次探险的主要目的是寻找太平洋的西北通道和占领其他列强尚未占领的土地，1776年7月率“决心”号和“发现”号(Discovery)出发南下，绕过好望角，通过印度洋进入太平洋，发现了夏威夷岛。库克于1779年2月 14日在与岛上土著人的一次冲突中被杀。他的助手指挥船只继续北航，探明太平洋并不存在西北通道,最后于1780年10月4日返回英国。库克3次探险的主要功绩是绘出了太平洋的轮廓,消除了托勒密关于存在南大陆的错误影响。