曾经有位旅行家从瑙鲁把一块石化木带回澳大利亚当纪念品，不料石化木引起一位化学家的注意，检验后发现具有价值，人们纷纷到瑙鲁去寻查，发现岛上有异常丰富的磷酸岩盐。

　 1968年位于西太平洋的瑙鲁独立，所有磷酸盐矿收归国有，这个全球最小的共和国的人自此跻身世界最富国之列。可是，这个曾是富饶的小国如今正面临着悲哀的下场，因为岛上的磷酸盐矿差不多快采光了，钱也快花完了，瑙鲁的资源已被挖走4/5。

　 最能证明瑙鲁富裕的是汽车多的反常。全岛实际上只有一条环岛公路，可是每户普通人家至少有两辆汽车。

　 但最能表现出来富裕的是瑙鲁人肚子大。根据当局的统计数字，瑙鲁人十个有九个肥胖。政府从3000多前米外的澳大利亚运来的肉类，卖给居民竟然比在澳大利亚还要便宜。瑙鲁人还进口鱼。

　 瑙鲁人知道岛上的磷酸盐矿在下个世来临，就可能开采一空，在30年前就开始把相当部分磷酸盐销售收入存入银行，他们的如意算盘是：如果投资得当，本金会越来越大，大的足以让一代又一代瑙鲁人靠利息过活。

　 但是，他们挥霍无度，在所罗门群岛投资见有一家酿酒厂，在美国俄勒冈州波特兰市购买了2.5平方千米林地，准备兴建住宅区，在华盛顿市购买了一栋7层商业大楼，还在墨尔本市投资4500万美远建造了一栋52层高的摩天大楼，名为“瑙鲁大厦”，顶层是供瑙鲁总统和将来的各任总统享用的。但建筑材料十分低劣，瑙鲁不得不再花4500万美元进行维修。

瑙鲁为了寻找磷酸盐矿的新来源，正在计划拆掉有历史意义的总统官邸。在瑙鲁，每当有人说对瑙鲁未来感到担忧时，瑙鲁人就会哈哈大笑。瑙鲁有句俗话：“明天的事明天再说。”因此，瑙鲁人继续开采他们的岛，只顾眼前，不想明天，好象那些忧虑根本就不存在。